Чехия — государство, расположенное в центральной части Европы. Северным соседом страны является Польша, с запада Чехия граничит с Германией, на юге — с Австрией и на востоке - Словакией. Самым крупным городом страны является столица — Прага, население которой составляет 1 300 000 человек. Рельеф страны разнообразен. Так Богемию занимают бассейны рек Эльбы и Влтавы, окруженные горами Крконош, с самой высокой точкой — горой Снежкой высотой 1 602 м. В Моравии — восточном регионе страны — протекают реки Морава и Одер. В Чехии находится 4 национальных парка. Крконоше — самый старый из них, Шумава, Подыйе и Богемская Швейцария.
Чехия представляет собой многопартийную парламентскую представительскую республику. Премьер-министр страны является главой правительства. Двухпалатный парламент страны состоит из Палаты депутатов и Сената.
Наиболее удачным временем года для посещении Чехии является май или сентябрь, когда погода уже или все еще радует теплом, а туристов не так много. Большая часть достопримечательностей открыта для посещения в высокий сезон (с мая по сентябрь). В апреле и октябре довольно прохладно, но у путешествующих есть возможность снять комнату в гостинице по более низкой цене. Лыжный сезон в горах начинается в ноябре и продолжается до марта. В Чехии четко различаются сезоны года.
Официально признанным языком Чехии является чешский. Население страны также говорит на словацком, болгарском, хорватском, немецком, греческом, венгерском, польском, русском, сербском и украинском языке.
Население Чехии считается одним из самых не религиозных в мире. 79,4% жителей относят себя к агностикам и атеистам, 10,3% являются католиками, 0,8 % - протестантами и 9,4% - приверженцы других религий и культов.
Денежной единицей Чехии является чешская крона (CZK). 1 крона = 100 геллеров. Банком страны выпускаются монеты номиналом 1, 2, 5, 10, 20 и 50 крон и банкноты в 5 000 (цвет: зеленый с пурпурным), 2 000 (цвет: оливковый), 1 000 (цвет: пурпурный), 500 (цвет: красный), 200 (цвет: оранжевый) и 100 (цвет: синий) крон. Банкноты в 50 крон изъяты из обращения. Крупные магазины в стране, а также отели принимают к оплате евро. В торговых центрах близ границы с Австрией, на заправочных станциях выдают в евро сдачу, но супермаркеты и магазинчики в центре Праги возвращают сдачу только в кронах. Лучше всего обменивать валюту в аэропортах, вокзалах и специальных пунктах в туристических районах. Местные обычно меняют деньги в пунктах обмена, расположенных в менее посещаемых районах, например на улицах "Politických vězňů", "Opletalova" или "Kaprova". Самые выгодные обмены обычно совершают через банкоматы. Среди банков самые лучшие курсы предлагают банки Komerční, Česká spořitelna, ČSOB и Živnostenská. Крупные магазины по всей стране и многие магазины в Праге принимают к оплате карты Visa.
Таможенные ограничения
Разрешен беспошлинный ввоз:
- табачных изделий (200 сигарет/ 100 сигарилл/ 50 сигар/ 250 г табака)
- алкогольных напитков (1 литр крепкого алкоголя/ 2 литров алкоголя крепостью ниже 22 %/ 4 литра сухого вина/ 16 литров пива)
- медикаментов для личного пользования личные вещи стоимостью до 430 евро
Запрещен ввоз:
- мяса и молоко из стран, не входящих в состав Евросоюза.
- виды животных и растений, находящихся под охраной (входящих в список Вашингтонской конвенции)
Ограничения:
- ввоз домашних животных должен сопровождаться специальными документами
На ввоз/вывоз иностранной валюты строгих ограничений нет.
Чаевые в ресторанах Праги остаются на усмотрение туристов. Если они не включены в счет, то можно оставить официантам 10, 20 крон, что составляет примерно 5-10% от среднего счета.
В Чехии многие магазины работают по системе 'taxfree', которая предполагает возврат НДС, если вы совершили в одном магазине покупки на сумму 150 евро. Чтобы получить деньги, вам необходимо взять в магазине квитанцию и при выезде из страны предъявить ее на таможне вместе с нераспакованным товаром. Проштампованный чек можно обналичить в пункте возврата, которые обычно находятся в аэропортах в зоне Duty free.
К самым популярным чешским сувенирам относится, конечно же, моравское пиво, ликер «Бехеревка» и водка «Сливовица». Любители сладостей с удовольствием покупают вафли из Карловых Вар и наборы шоколадных конфет. Везут из Чехии богемское стекло, хрусталь, гранатовые украшения.
Среди любимых чешских праздников стоит отметить Рождество. Его отмечают традиционным обедом 24 декабря, примечательно то, что обеденный стол сервируется строго на четное число гостей, в обратном случае — жди беды. Весь свет в доме должен быть выключен до появления первой звезды. Плохой приметой считается выйти первым из-за стола, поэтому в чешских семьях обычно делают это одновременно. Пасха или «Великоночи» (что значит великие ночи) считается очень веселым и светлым праздником. В эти дни принято носить красный цвет, символизирующий радость, здоровье, счастье и начало новой жизни. Чешская пасхальная забава среди молодежи — легонько хлестать по ногам ивовыми прутьями, разукрашенными в разные цвета. Так обычно парни заигрывают с девушками. Считается, что это приносет здоровье и молодость понравившейся. Еще чехи любят посидеть в пабе и пропустить кружечку пива, летом устроить барбекю. Плохим тоном считается показывать на кого-либо пальцем. Многие чехи очень любят играть в хоккей.