Португалия расположена на Пиренейском полуострове, на западе Европы. С севера и запада граничит с Испанией, а восточное и южное побережье страны омывает Атлантический океан. Португалии принадлежат Азорские острова и Мадейра. Территория страны разделена на 2 части главной рекой Тахо, которая берет начало в Испании и образует дельту в районе Лиссабона, впадая в Атлантический океан. Рельеф севера страны — горный, центр страны занимают несколько плато и речных долин. Самой высокой точкой страны является гора Пику (2 351 км), расположенная на одноименном острове Азорского архипелага.
Португалия представляет собой президентскую республику. Основными институтами власти в стране являются президент, Парламент (ассамблея республики), правительство, возглавляемое премьер-министром и суды.
Официальный язык страны — португальский. В некоторых районах страны говорят на испанском и английском языке.
84,5% жителей страны исповедуют римский католицизм, около 2,2% являются сторонниками других христианских течений, 9% населения относят себя к атеистам.
С 1 января 2002 года денежной единицей страны является евро. Вы можете обменять валюту в банках, пунктах обмена валюты и автоматах для обмена. Многие отели, рестораны и крупные торговые центры страны принимают карты Visa, American Express, Diners Club, Europay / MasterCard, JCB и Maestro. В стране развита сеть банкоматов, с помощью которых вы можете снять деньги с карты в любое время суток. Безопаснее всего брать с собой тревел чеки. В стране принимают Amex, Thomas Cook и Visa.
Разрешен беспошлинный ввоз: алкоголя (1 литр крепкого алкоголя/2 литра вина) табачные изделия (сигареты — 200 шт.) Строго запрещается ввозить в страну оружие, наркотические вещества. На ввоз валюты нет строгих ограничений, обязательному декларированию подлежат суммы, превышающие 500 евро.
За хорошее обслуживание в Португалии принято оставлять от 5 до 10% от суммы счета. Во многих ресторанах включают в счет сервисный сбор за обслуживание. В кафе и закусочных можно оставить на чай мелочь от сдачи, таксистов редко премируют чаевыми.
В Португалии, как и большинстве стран Европы, совершив покупку, можно вернуть часть потраченной на нее суммы. НДС, включенный в стоимость большинства товаров, составляет 8-10%. Чтобы получить свои деньги вам необходимо взять в магазине чек на возмещение налога (в том случае если потраченная вами сумма превышает 50 евро) и предъявить его на таможне при выезде из страны. Можно также получить деньги банковским переводом, предъявив чек, загранпаспорт и бланк на возврат в уполномоченном банке на родине.
Из местных сувениров большой популярностью среди туристов пользуются фигурки, изображающие главный символ страны — петуха, изделия из коры дуба, вышитые рукодельницами Мадейры скатерти и салфетки, керамические плитки с изображением португальских улиц. Португалия — всемирно-известный центр моды, здесь можно приобрести интересную качественную обувь по очень демократичным ценам. Местные модельеры предлагают свои модели одежды, которые отличает необычный покрой и некоторый авангардизм. Побывав в Португалии не забудьте попробовать местное вино и портвейны, получившие мировую известность. Кроме того, это будет отличным подарком.
По сравнению с остальными странами Европы в Португалии сохраняется довольно спокойная криминальная обстановка. Однако приезжающим в страну все равно стоит быть начеку и следить за своими вещами, особенно в местах скопления людей.