Официальное название — Содружество Северных Марианских Островов.
Расположены в западной части Тихого океана. Площадь 477 км2, численность населения Марианских Островов 80 тыс. чел. (2003). Государственный язык — английский. Административный центр Марианских Островов — остров Сайпан (св. 50 тыс. чел, 2003). Государственный праздник — День Содружества 8 января (1978). Денежная единица Марианских Островов — доллар США.
Марианские Острова расположены на 14 островах Марианского архипелага, вытянувшихся на 685 км с севера на юг. Граничит на юге с Гуамом (15-й остров в Марианской гряде, переходящей в самую глубокую на планете Марианскую впадину — 10 900 м).
Все острова — вулканические, гористые. Протяжённость береговой линии — 1482 км. Северные острова (9) — более молодые. Активные вулканы сохраняются на Пагане и Агрихане (безымянная вершина 965 м — наивысшая точка Микронезии). Ма-уг и Гугуан — заповедники дикой природы, в деревьях на верхушках скал гнездятся тысячи морских птиц. Сариган богат тропической растительностью, пристанище крупной колонии диких козлов. Южные острова (5), включая крупнейшие (Сайпан, 125 км2, Тиниан, 105 км2 и Рота, 101 км2) — более старые. На известковых почвах там растут кокосовые пальмы, жароустойчивые злаки, сахарный тростник и т.д. На Сайпане — 6 разных ландшафтов: от вулканических холмов до влажных низин и песчаных пляжей.
Климат Марианских Островов — тропический, ровный в течение года, средняя температура +30°С, суше, чем в других местах Микронезии. Количество осадков невелико — в пределах 250 мм в год. Сезон дождей: июль — ноябрь. В это время бывают тайфуны.
Население Марианских Островов растёт быстрыми темпами, в т.ч. за счёт иммиграции. Большую часть населения составляют микронезийские народности (чаморро, каролинцы и др.), есть европейцы, японцы, китайцы, филиппинцы и корейцы. Распространены язык чаморро (в основном устный) или каролинский. На английском в семьях говорят менее 15% населения. Большинство чаморрцев для общения с туристами немного говорят по-японски.
Большая часть населения Марианских Островов сосредоточена на острове Сайпан, обитаемы ещё 5 островов.
Господствует католическая религия в сочетании с сохранением приверженности традиционным легендам, верованиям и табу.
Марианские Острова — самоуправляющееся Содружество «в политическом союзе» с США, которые контролируют внешние связи и оборону. Глава государства — президент США. Коренное население имеет американское гражданство, но в американских выборах не участвует.
Административного деления страна не имеет, но есть 4 муниципалитета (Северные острова, Сайпан, Тиниан и Рота).
Исполнительная власть осуществляется губернатором и вице-губернатором, избираемыми прямым всеобщим голосованием на 4 года.